Le
chien de prairie
Malgré son nom, le chien de prairie n’a
rien d’un chien. Il appartient en réalité
à la grande famille des écureuils
et plus particulièrement aux écureuils
terrestres.
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L’écureuil fait partie d’un vaste groupe de
rongeurs, les sciuromorphes, dont il partage l’apparence.
Les écureuils terrestres sont répartis en 10 genres et environ 100 espèces dont :
Même si certaines espèces grimpent aux arbres, ces animaux sont pour la plupart fouisseurs et terrestres. Il existe cinq espèces de chiens de prairie toutes nord-américaines:
L'espèce la plus commune est le chien de prairie à queue noire.
Les différentes espèces ont un mode de vie très semblable. Le chien de prairie est diurne. Il est essentiellement herbivore mais se nourrit aussi d’insectes comme les sauterelles.
En liberté, le chien de prairie pèse un peu plus d’un kilo, le mâle étant plus gros que la femelle. En captivité, il a tendance à l’obésité et peut atteindre plus de 2 kilos. Les chiens de prairie disposent d’une étonnante variété de signaux, d’une douzaine de vocalisations et de caresses, qui leur permettent d’échanger des informations avec les autres membres de la communauté.
Les prédateurs principaux des chiens de prairie sont les
faucons, les aigles, les serpents et les coyotes. Les chiens de prairie hibernent à partir d’octobre ou novembre jusqu’à fin mars.
Le trait caractéristique des chiens de prairie est leur
mode de vie. Sur les hauts plateaux des montagnes Rocheuses, ces
petits rongeurs vivent en colonies géantes de plusieurs centaines
d’individus.
Chiens de prairie à queue noire en train de faire le guet D’un puits central, part une série de couloirs qui
s’étendent sur 3 à 30 mètres de long
et jusqu’à environ 4 mètres de profondeur. De nombreux trous, espacés de 5 à 6 mètres,
permettent aux chiens de prairie de se mettre à l’abri
en cas d’alerte.
Un clan ou « coterie » rassemble un mâle, trois ou quatre femelles, et leurs petits. Un peu comme les suricates, le guetteur, tendu comme un arc, lance un yip strident en cas de danger. A l’entrée des terriers, les chiens de prairie s’embrassent ; en réalité, ils se touchent les dents pour se reconnaître.
Au printemps, les mâles s’affrontent pour la possession
d’un harem. Ils se fixent du regard, entrechoquent leurs dents.
Puis, ils plaquent leur queue sur le sol avant de se bondir dessus,
toutes griffes dehors. La période d’accouplement, la gestation et l’importance des portées varient selon les espèces. A titre d’exemple :
Deux jeunes chiens de prairie à queue noire en train de jouer Les petits naissent aveugles et nus. Ils restent dans le terrier pendant un mois. Le sevrage intervient vers 6 semaines. Les chiens de prairie ont une espérance de vie de 5 à 10 ans.
En 1900, environ cinq milliards de chiens de prairie vivaient du
Mexique au Canada. En un siècle, leur population a chuté
de 98%.
Le chien de prairie à queue noire, qui reste le plus répandu, occupait autrefois les grandes prairies d'Amérique du Nord depuis le Saskatchewan jusqu'au Mexique, mais, de nos jours, il vit en groupe sur des territoires plus isolés et plus limités.
Le public s’est pris d’un certain engouement pour ce petit rongeur. Cependant, en France, Le chien de prairie est interdit à l'importation depuis octobre 2000. Cette décision a été motivée par le fait que la peste bubonique sévit parmi les chiens de prairie américains La détention de chien de prairie n'est plus possible depuis le mois de mai 2005. Ceux qui ont été achetés antérieurement peuvent rester chez leurs propriétaires dans la mesure où vous en avez moins de 5, que vous les fassiez identifier par puce électronique et que surtout, vous ne les vendiez pas ou alors à des personnes détentrices d'un certificat de capacité spécifique, délivré par la direction des services vétérinaires.
Chien de prairie de Gunnison Cynomys mexicanus est classé en annexe 1 de la CITES. Le chien de prairie est un animal sociable, mais il est fortement
conseillé de stériliser les mâles avant la puberté
car ils peuvent développer un comportement agressif et dangereux
pour les propriétaires. En effet, les morsures peuvent être
très douloureuses. Toute manipulation doit faire l’objet des plus grandes précautions. Si l’animal se sent stessé, il n’hésitera pas à mordre ou à griffer.
Le problème de la détention en captivité de
cet animal est que très peu de gens peuvent reconstituer
son environnement naturel. Son régime alimentaire est herbivore, à base de foin, de granulés pour lapin, de mélange de graines. On pourra ajouter de temps en temps quelques croquettes pour chien, du pain sec ou des fruits frais. Les affections les plus fréquemment rencontrées concernent la peau (parasites externes et teigne notamment), le tube digestif (diarrhées) et les dents.
Classe: Mammifères (Mammalia) V.B (12.10.2005) Le chien de prairie
Malgré son nom, le chien de prairie n’a rien d’un
chien. Il appartient en réalité à la grande
famille des écureuils et plus particulièrement aux
écureuils terrestres.
L’écureuil fait partie d’un vaste groupe de
rongeurs, les sciuromorphes, dont il partage l’apparence.
Les écureuils terrestres sont répartis en 10 genres et environ 100 espèces dont :
Même si certaines espèces grimpent aux arbres, ces animaux sont pour la plupart fouisseurs et terrestres. Il existe cinq espèces de chiens de prairie toutes nord-américaines:
L'espèce la plus commune est le chien de prairie à queue noire.
Les différentes espèces ont un mode de vie très semblable. Le chien de prairie est diurne. Il est essentiellement herbivore mais se nourrit aussi d’insectes comme les sauterelles.
En liberté, le chien de prairie pèse un peu plus d’un kilo, le mâle étant plus gros que la femelle. En captivité, il a tendance à l’obésité et peut atteindre plus de 2 kilos. Les chiens de prairie disposent d’une étonnante variété de signaux, d’une douzaine de vocalisations et de caresses, qui leur permettent d’échanger des informations avec les autres membres de la communauté.
Les prédateurs principaux des chiens de prairie sont les
faucons, les aigles, les serpents et les coyotes. Selon les espèces, les chiens de prairie hibernent à partir d’octobre ou novembre jusqu’à fin mars, sauf le chien de prairie à queue noire qui n'hiberne pas.
Le trait caractéristique des chiens de prairie est leur
mode de vie. Sur les hauts plateaux des montagnes Rocheuses, ces
petits rongeurs vivent en colonies géantes de plusieurs centaines
d’individus.
Chiens de prairie à queue noire en train de faire le guet D’un puits central, part une série de couloirs qui
s’étendent sur 3 à 30 mètres de long
et jusqu’à environ 4 mètres de profondeur. De nombreux trous, espacés de 5 à 6 mètres,
permettent aux chiens de prairie de se mettre à l’abri
en cas d’alerte.
Un clan ou « coterie » rassemble un mâle, trois ou quatre femelles, et leurs petits. Un peu comme les suricates, le guetteur, tendu comme un arc, lance un yip strident en cas de danger. A l’entrée des terriers, les chiens de prairie s’embrassent ; en réalité, ils se touchent les dents pour se reconnaître.
Au printemps, les mâles s’affrontent pour la possession
d’un harem. Ils se fixent du regard, entrechoquent leurs dents.
Puis, ils plaquent leur queue sur le sol avant de se bondir dessus,
toutes griffes dehors. La période d’accouplement, la gestation et l’importance des portées varient selon les espèces. A titre d’exemple :
Deux jeunes chiens de prairie à queue noire en train de jouer Les petits naissent aveugles et nus. Ils restent dans le terrier pendant un mois. Le sevrage intervient vers 6 semaines. Les chiens de prairie ont une espérance de vie de 5 à 10 ans.
En 1900, environ cinq milliards de chiens de prairie vivaient du
Mexique au Canada. En un siècle, leur population a chuté
de 98%.
Le chien de prairie à queue noire, qui reste le plus répandu, occupait autrefois les grandes prairies d'Amérique du Nord depuis le Saskatchewan jusqu'au Mexique, mais, de nos jours, il vit en groupe sur des territoires plus isolés et plus limités.
Le public s’est pris d’un certain engouement pour ce petit rongeur. Cependant, en France, Le chien de prairie est interdit à l'importation depuis octobre 2000. Cette décision a été motivée par le fait que la peste bubonique sévit parmi les chiens de prairie américains La détention de chien de prairie n'est plus possible depuis le mois de mai 2005. Ceux qui ont été achetés antérieurement peuvent rester chez leurs propriétaires dans la mesure où vous en avez moins de 5, que vous les fassiez identifier par puce électronique et que surtout, vous ne les vendiez pas ou alors à des personnes détentrices d'un certificat de capacité spécifique, délivré par la direction des services vétérinaires.
Chien de prairie de Gunnison Cynomys mexicanus est classé en annexe 1 de la CITES. Le chien de prairie est un animal sociable, mais il est fortement
conseillé de stériliser les mâles avant la puberté
car ils peuvent développer un comportement agressif et dangereux
pour les propriétaires. En effet, les morsures peuvent être
très douloureuses. Toute manipulation doit faire l’objet des plus grandes précautions. Si l’animal se sent stessé, il n’hésitera pas à mordre ou à griffer.
Le problème de la détention en captivité de
cet animal est que très peu de gens peuvent reconstituer
son environnement naturel. Son régime alimentaire est herbivore, à base de foin, de granulés pour lapin, de mélange de graines. On pourra ajouter de temps en temps quelques croquettes pour chien, du pain sec ou des fruits frais. Les affections les plus fréquemment rencontrées concernent la peau (parasites externes et teigne notamment), le tube digestif (diarrhées) et les dents.
Classe: Mammifères (Mammalia) V.B (12.10.2005)
Quelques précisions apportées
par Delphine le 15.11.2005 : |
