Plusieurs squelettes de Ceratosaurus
adultes ont été retrouvés
à ce jour. C'est le plus grand et d'une
certaine manière le plus primitif des cératosaures.
Il a de nombreux points communs avec Allosaurus.
Cependant, il montre plusieurs différences
subtiles. En particulier, sa main possède quatre
doigts développés, à la différence
d'Allosaurus qui n'en a que trois. En comparaison,
Cératosaurus semble avoir été
plus agile.
Ceratosaurus "Lézard cornu " possédait trois orteils munis
de griffes.
Selon les espèces, la taille est estimée entre 5,7 et 6 m.
Ceratosaurus vivait en Amérique du Nord, en Europe et en Afrique.
Les fossiles ont été retrouvés dans le Colorado
et le Wyoming. D'autres fossiles ont été découverts au Portugal et en Tanzanie.
Les fossiles sont tous datés du Jurassique supérieur.
Il portait une petite corne sur le museau, juste
derrière les narines. Cette corne était trop fine
pour servir d'arme. On ne connaît pas exactement la fonction
de cette corne. Peut-être servait-elle à la parade
amoureuse ?
Ses mâchoires imposantes avaient des dents
incurvées et acérées.
La rangée de plaques osseuses, qui forme
une crête dentelée le long de son dos, aurait pu servir
à réguler sa température.
Il portait également une petite crête
devant chaque oeil.
Les empreintes, trouvées dans les roches
de la Formation Morrison, dans l'ouest des Etats-Unis, montrent
que ces dinosaures se déplaçaient en groupe. Ils pouvaient
peut-être s'associer pour chasser ou pourquoi pas avoir une
organisation "sociale".
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