Avec une infinité de robes différentes,
la carpe koï (Cyprinus carpio) est le joyau
du bassin de plein air. Très populaire, la
carpe doit à l’homme sa très
vaste répartition géographique actuelle
ainsi que la diversité de ses formes et de
ses couleurs.
Un poisson millénaire
A
l’origine, la carpe vivait en Extrême-Orient,
et les Chinois l’élevaient déjà
il y a des milliers d’années.
On ne sait pas exactement quand elle a été introduite
en Europe. Cependant les Romains, puis les moines au Moyen
Âge ont contribué à son extension.
Récemment, la carpe a été introduite
en Sibérie, dans toute l’Amérique, en
Australie et en Nouvelle-Zélande.
Il existe environ 1 500 espèces ou sous-espèces
de carpes dans le monde.
L’habitat naturel de la carpe
Dans les eaux calmes des lacs et des étangs, la carpe
est un poisson sédentaire qui vient pondre près
du rivage et s’en va passer l’hiver en profondeur,
souvent enfouie dans la vase.
En revanche, dans les rivières, elle effectue de grands
déplacements. Elle recherche mollusques, vers, larves
et débris de végétaux, sur les fonds
vaseux. Elle peut même creuser le lit des rivières
pour rechercher sa nourriture.
Bien qu’en principe léthargique, la carpe est
une bonne nageuse capable d’aller très vite.
Une carpe peut mesurer jusqu’à 1 m pour près
de 40 kg maximum. Cependant, la plupart des carpes mesurent
environ 50 cm pour 5 kg.
Gary Hague.
Carpe miroir de 37,8 kg. Record mondial
2005
En juin, la carpe, habituellement si discrète, se
met à sauter bruyamment et parfois de façon
spectaculaire : c’est le frai.
Sur les herbiers peu profonds, la femelle dépose des
milliers d’œufs, dont bien peu donneront une carpe
adulte.
La carpe peut vivre dans une eau ne contenant qu’une
petite quantité d’oxygène dissout, ce
qui lui permet de vivre dans des eaux stagnantes et très
chaudes.
Elle peut rester hors de l’eau pendant plusieurs heures.
La longévité moyenne d’une carpe est
de 15 à 30 ans. La légende de la carpe centenaire
n’a aucun fondement scientifique.
Il existe quatre variétés de
carpes :
La carpe royale, entièrement recouverte d’écailles
La carpe cuir, dépourvue d’écailles
dont le corps à l’apparence du cuir
La carpe miroir aux écailles réduites à
une rangée dorsale et une ventrale
La band-carpe avec ses écailles disposées
en rangées
Quant aux Japonais, ils ont créé de splendides
carpes multicolores souvent rouges, blanches et noires.
Un enjeu économique
La carpe a une importance économique importante. Sa
pêche atteint 200 000 tonnes par an dans le monde.
Ce poisson fait l’objet d’un élevage, la
carpiculture.
En Australie, où elle a été introduite,
elle détruit la végétation en la déracinant.
L’élevage, en Europe de l’est, est effectué
à des fins alimentaires.
Dans d’autres pays, elle a été introduite
pour la pratique de la pêche.
La carpe en aquarium ou bassin
Ce poisson de grande taille a besoin d’un grand espace
vital. En aquarium, supérieur à 300 litres,
ou en bassin extérieur, le sol est à base de
sable assez fin. Le décor est composé de plantes
d’eau froide et de nombreuses racines de bois mort.
La température s’échelonne de 10 à
23°C environ. Le pH est près de la neutralité,
7 à 7,5. Dans un bassin, la hauteur d’eau doit
être supérieure à 50 cm.
Omnivore, la carpe koï apprécie les vers de terre,
les larves d’insectes, les sauterelles, le blé
cuit, les morceaux de pomme de terre et les flocons d’avoine.
Le commerce aquariophile propose une gamme de granulés
équilibrés en vitamines.
En aquarium, la reproduction est impossible. Comme de nombreux
poissons de grande taille, en bac, la carpe ne dépasse
pas 20 cm et n’atteint jamais la maturité sexuelle.
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