Conclusions de l'étude

Les paléontologues ont radiographié plus de 700 espèces de dinosaures herbivores et carnivores.
Ils ont utilisé la radiologie des vertèbres qui a déjà fait ses preuves dans le dépistage des tumeurs chez l'homme.

Les conclusions de cette étude, consultable sur le site allemand Naturwissenshaften, font l'effet d'une véritable bombe dans le milieu scientifique.

B.Rothschild explique que seuls les Hadrosaures (dinosaures à bec de canard), qui vivaient au crétacé, présentent des formes de cancer proches de celles de l'espèce humaine.
Selon lui, sur 97 hadrosaures étudiés, 29 tumeurs des os ont été identifiées.

Corythosaurus fait partie de la famille des Hadrosaures

Controverse

La communauté scientifique s'élève contre ces conclusions. Pour la majorité des chercheurs, ces "tumeurs" ne seraient que des cicatrices dues à des fractures.

B.Rothschild rétorque que les hadrosaures mangeaient des conifères. Ces plantes sont réputées pour leurs substances chimiques cancérigènes. De plus, il affirme que les radios révèlent bien des tumeurs et non les traces d'anciennes fractures.
David Norman, de son côté, avance l'hypothèse de la longévité. En effet, les hadrosaures semblent avoir eu une vie particulièrement longue. De ce fait, l'usure des os, selon lui, pourrait expliquer ces "tumeurs".

Une fracture a provoqué une infection sur cette patte d'Allosaurus

Difficile dans l'immédiat de se positionner. La passionnante étude menée par B.Rothschild apportera, nous l'espérons, des réponses sur l'évolution de cette terrible maladie. Pourquoi ne pas rêver un peu et envisager que les dinosaures nous apporteront une solution pour vaincre ce fléau.

V.B (03.2004)

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