Baudroie abyssale

Dans les profondeurs des océans Pacifique, Atlantique et Indien, la baudroie abyssale, gueule ouverte, allume son organe lumineux et se met en chasse.
Ce poisson vit entre 1 000 et 2000 m de profondeur. Le mâle, de 3 cm, présente une forme habituelle pour un poisson.
Par contre, la femelle, de 12 cm, est véritablement terrifiante.

Son corps massif porte une énorme tête, fendue par une immense bouche aux mâchoires armées de dents acérées.
Un organe lumineux, situé au-dessus de sa tête, pend à l’extrémité d’un filament.

La baudroie abyssale n’est pas la seule espèce à posséder des photophores. A cette profondeur, l’obscurité est totale.
Ce système lumineux possède plusieurs rôles :

Reconnaissance des membres d’une même espèce
Intimidation à l’égard des prédateurs
Piège mortel pour chasser

Chez la baudroie abyssale, seule la femelle porte un organe lumineux. Les proies sont attirées par cette lumière. La baudroie incline alors le filament devant sa bouche. Ce système ingénieux lui permet de récupérer directement entre ses mâchoires les victimes.

On a retrouvé dans son estomac des poissons d’une taille deux fois supérieure à la sienne.

V.B (09.2005)

Fiche technique

Ordre : Lophiiformes
Famille : Mélanocétidés
Régime : Carnivore
Reproduction : Ovipare
Nom scientifique : Melanocetus johnsoni

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