Ampelosaurus

Ampelosaurus fut l'un des derniers géants du secondaire et le plus grand dinosaure européen de cette époque. Il vivait dans les îles du sud de l'Europe au Crétacé supérieur, où régnait un climat tropical.

Il y a 75 MA, l'Europe était un vaste archipel entouré de mers chaudes et peu profondes. Les ossements de ce titanosauridé ont été retrouvés dans le sud de la France, au milieu des vignes.

Les minuscules dents d'Ampelosaurus étaient en forme de petites baguettes et lui permettaient d'arracher les feuilles des arbres mais non de les mâcher.
Ce dinosaure se contentait donc d'avaler toute la journée le plus de feuilles possible.

Dents fossilisées

Comme tous les titanosauridés, il avait le dos recouvert de grosses plaques d'os appelées ostéodermes.
Certaines mesuraient 30 cm de long pour 15 à 20 cm de haut. Si elles ne servaient pas à se protéger, elles pouvaient former une sorte de corset qui aidait ce type de dinosaure à maintenir sa très longue colonne vertébrale.

Ostéodermes de 30 cm de long

On a découvert sur une falaise, au sud des Pyrénées, des milliers d'empreintes de pas d'Ampelosaurus. Bien sûr, ces gros sauropodes n'ont jamais escaladé cette falaise. Lorsqu'ils y sont passés, aucune montagne n'existait, ce n'était qu'une grande plaine. Quand les Pyrénés se formèrent, il y a 50 MA, l'ancienne plaine se redressa.

V.B (11.2003)

Fiche Technique

Signification:Lézard du vignoble
Régime alimentaire: Herbivore
Période: Crétacé supérieur
Taille: 15 m de long environ
Locomotion: Quadrupède
Groupe: Sauropodes
Classification: Saurischiens Sauropodomorphes Titanosaures

Pour plus d'informations

Diplodocus

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