Ambulocetus Ambulocetus vivait, il y a 50 millions d'années (début de l'Eocène) au Pakistan. Son mode de vie amphibien représente une transition vers la vie exclusivement marine des cétacés modernes. Ambulocetus est une espèce intermédiaire dans l'évolution des Cétacés, entre des animaux terrestres comme Pakicetus attocki et des mammifères purement aquatiques, apparentés aux Cétacés, comme Basilosaurus.
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Ambulocetus natans (la baleine qui marche), encore quadrupède, se déplaçait
à la fois sur terre et dans l'eau, vivant à la manière
des crocodiles.
A droite Ambulocetus natans,à gauche, Cynthiacetus. Exposition "Incroyables Cétacées" Les fossiles ont été découverts près des côtes de l'actuel Pakistan. La taille d'Ambulocetus natans est estimée à environ 3 m. Ambulocetus ondulait de bas en haut et non latéralement comme les crocodiles. Comme les cétacés actuels, il n'avait pas d'oreilles externes. Il guettait l'approche d'une proie en posant la mâchoire au sol pour détecter les vibrations. Le même mécanisme lui permettait d'entendre sous l'eau. Du moins, c'est ce que les paléontologues supposent.
Les images sont des captures issues de l'émission "Sur la Terre des Monstres Disparus". © BBC 1996.2002 Nos cétacés actuels ont une ouïe très fine. Pour trouver des proies et éviter les obstacles, ils se servent de l'écholocation. Mais, ce sont des mammifères entièrement aquatiques, ce qui n'était pas le cas d'Ambulocetus. V.Battaglia (10.2003). M.à.J 12.2007
Règne : Animalia
The Paleobiology Database |
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