Le dauphin utilise des outils

Dans la Shark Bay (Baie des requins) d’Australie, certains dauphins utilisent un outil dans leur recherche de nourriture : ils prennent un morceau d’éponge naturelle au bout de leur rostre et fouillent ainsi le fond de l’eau. Ce comportement inédit serait transmis de mère en fille chez ces dauphins.

Ces femelles apprennent donc à leurs petits comment se protéger le museau avec des éponges lors de la quête de nourriture dans les fonds marins.
Cet apprentissage très rare chez les mammifères marins a été observé chez une quinzaine de femelles sur les 141 connues, et chez sept de leurs petits. Un seul mâle fait partie de ces utilisateurs d’éponges.

La quasi-absence de cette technique chez les mâles serait due au fait qu’ils sont trop occupés à trouver des femelles.

Juin 2005

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